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2009年10月28日 知りたい！：新型インフル 「かぜ」翌日に４０度、その夜死亡…「元気な幼児」急変
幼い子どもの新型インフルエンザ感染死が増えている。一体何が起きているのか。自治体の記録などから読み取ると〓〓。【國枝すみれ、山寺香】
２６日までに、新型インフルエンザ感染により１０歳未満で死亡したのは全国で６人。そのうち５人にはぜんそくなどの基礎疾患がなかった。厚生労働省のまとめでは７月２８日から１０月１３日までの新型インフルエンザによる入院患者は２１４６人。１０歳未満は約６割の１２３４人に上る。
死亡例が３件の東京都。男児（３）は１９日に３８度の熱を出し、医療機関でかぜと診断された。２０日、熱が３９・６度に上昇、午前９時過ぎに再受診。インフルエンザＡ型陽性で、昼前にタミフルを１回飲んだ。自宅ではアイスクリームを食べるなど比較的元気だったが、午後５時過ぎに嘔吐（おうと）していたのを発見された。呼びかけに反応がなく救急搬送された。異変に気づいて３０分で病院に着いた時には心肺停止状態。午後６時５０分に死亡した。
男児（４）は４日夜３９・９度の発熱。翌朝Ａ型陽性が判明した。帰宅途中にけいれんし、病院でタミフルを投与。だが６日早朝、意識障害から呼吸停止に。人工呼吸器を付けたが１３日に死亡した。
男児（５）は、２日朝発熱し、診療所でかぜと診断された。３日午前中に熱は４０度に。タミフルを飲んだが、夕方に嘔吐、意識がもうろうとし白目をむいた状態となり、午後４時すぎに病院に搬送された。「おなかの動きが悪い」との記載が残り、タミフルが吸収されなかった可能性もある。同日夜には多臓器不全に陥り、６日午後８時前に死亡した。
東京都福祉保健局の大井洋参事は「３例とも重症化や死亡までの経過が早く、治療で他に何かできたという選択肢は少ないのではないか」と話す。
兵庫県西宮市の女児（８）は１１日に微熱、１２日朝に３８・８度に上昇した。同日午後５時には意識障害がみられ、同市の病院に運ばれたが、全身状態が悪く、薬も飲めなかった。同日午後９時４０分、神戸市の医療機関に転送された時にはショック状態に。直接の死因は多臓器不全と記載されたが、脳炎を疑われるケースだった。
横浜市の男児（５）はウイルスが肺で増殖したウイルス性の重症肺炎で１５日に死亡した。１２日に発熱、１３日にタミフルを飲んでいた。
東京慈恵会医科大の浦島充佳准教授は「オーストラリアやニュージーランドでも、５歳未満の子どもの死亡率が最も高かった。小さい子どもは体力がない。幼いということ自体が基礎疾患を持っているのと同じくらい危険と考えるべきだ」と話す。
また、季節性インフルエンザに罹患（りかん）した経験が少ない子どもは、大人より新型インフルエンザに感染しやすく、重症化しやすい。
病状は（１）タミフル投与のタイミング（２）本人の体力（３）侵入したウイルス量などで変わる。
新型インフルエンザは発症から１２時間で感染が判明し、４８時間以内にタミフルを投与すれば重症化を防げるとされていたが、死亡例ではタミフルを飲んだ時には手遅れのケースもあった。「小児科医の間には、新型インフルエンザが疑われたら、感染判明を待たずにタミフルを投与するという方針が広まりつつある」（浦島准教授）。日本ウイルス学会は重症化率が高い小学生へのワクチン接種時期の前倒しを検討すべきだと提言した。
親がすぐ病院に連れて行くべき兆候は。インフルエンザ脳症と脳炎は、呼びかけても反応しないなど意識障害の症状が出たら危険。ウイルス性肺炎は、息が長く続かず会話が途切れる、子どもが「息苦しい、胸が痛い」と訴えるなどだ。